In Memoriam

Erik Vandemeulebroucke overleden

Donderdag 24 maart is de Vlaamse striptekenaar en illustrator Erik Vandemeulebroucke overleden. Oudere lezers van Gazet van Antwerpen herinneren zich zijn stripreeks Jim Lont, een door James Bond geïnspireerde geheim agent die in de jaren 60 vele avonturen beleefde in de Gazet van Antwerpen.

Weer een icoon van de Vlaamse strip die ons verlaten heeft.

Eric De Rop Lenaerts

Erik Vandemeulebroucke, die zijn werk meestal met Erik ondertekende, is bij de stripkenners en verzamelaars vooral bekend van zijn Jim Lont. Het grote publiek zal hem vooral kennen door de vele tekeningen voor sportartikelen en quizzen in Gazet van Antwerpen, stickers QSL-kaarten en de tekeningen om allerlei promotiemateriaal aan te prijzen in frituren, cafés & restaurants in de jaren ’70 – ’80.

Over Erik

Erik had een aardje naar zijn vaartje, toch wat het artistieke DNA betrof. Hij was de zoon van beeldhouwer Marcel Vandemeulebroucke. In Kerkelijk Leven kon hij op zijn zeventiende zijn eerste tekeningen kwijt in 1959. Een jaar later publiceerde hij met Smokkelaars of Belevenissen van Tist Knuppels en Cesar zijn eerste gagreeks in samenwerking met zijn broer Ignaas. In 1962 volgde de gagreeks Kobus Kloek.

Na zijn studies in Sint-Lucas in Brussel en zijn militaire dienstplicht bij de luchtmacht in Tongeren vond Erik werk bij een drukkerij. Daar was hij corrector en maakte hij occasioneel illustraties. Voor uitgeverij Hacha tekende hij zijn eerste stripalbum in 1965, het eerste verhaal van zijn geheim agent Jim Lont, geschreven door zijn broer die zich het pseudoniem Ivan aanmat. Vanaf mei 1966 vervolgden Erik en Ignaas onder het gezamenlijk pseudoniem Iwan de reeks in Gazet van Antwerpen waarin de reeks tot eind jaren 1960 verscheen.

Van de stripreeks kwamen tussen 1966 en 1969 twaalf albums uit bij Hachette (deel 1) en De Vlijt (vanaf deel 2). In 1982 stond het verhaal Appolont opgenomen in de collectie Magnum van De Dageraad. Een dertiende album kwam in 1996 uit bij Bonte en de delen 14 en 15 volgden bij Brabant Strip in Collectie Fenix in 2014 en 2015.

Dankzij de inspanningen van Brabant Strip, Bonte en Hauwaerts Uitgeverij raakte niet in album verschenen werk in deze eeuw opnieuw in album uitgegeven. In 2013 en 2014 gaf Brabant Strip twee Jim Lont-albums van hem uit in Collectie Fenix. In 2015 en 2016 publiceerde Hauwaerts Uitgeverij met Uit de Archieven van Erik twee artboeken met illustraties en complete strips.

Vernissage overzichtstentoonstelling

In 2013 hebben we een mooie carrière overzichtstentoonstelling over Erik gemaakt.

Mensen die de tentoonstelling hebben bezocht konden de de veelzijdigheid van Erik ontdekken. Niet enkel de strips van Jim Lont kwamen aan bod. Maar we hebben ook zijn stripwerk voor de Duitse markt onder de aandacht gebracht. Natuurlijk hebben we zijn periode bij Frank Sels in de spotlights gezet en de vele publiciteit en reclame tekeningen die hij maakte voor tal van bedrijven.