In Memoriam
André Wijntjes (67) overleden
De stripwereld heeft met droefheid kennisgenomen van het onverwachte overlijden van de Nederlandse stripliefhebber, verzamelaar en uitgever André Wijntjes. Hij overleed op 16 juni op 67-jarige leeftijd aan de gevolgen van een hartaanval. Met zijn heengaan verliezen we een onvermoeibare schatbewaarder van het striperfgoed, een gepassioneerd vakman en bovenal een bijzonder warm mens.
Van trambestuurder tot bevlogen uitgever
In het dagelijkse leven was André jarenlang een vertrouwd gezicht als trambestuurder in Rotterdam. Hij stond bekend als een aimabele man; zo kon hij vanuit zijn cabine lachend zwaaien naar bekenden, of zelfs pardoes zijn luid rinkelende tram even stilzetten om een vriend ten overstaan van de verbaasde reizigers uitbundig te feliciteren met diens verjaardag. Maar naast deze baan klopte zijn hart volop voor de negende kunst. In de jaren ’80 debuteerde hij als scenarist voor het stripblad Zwijmel, waarna hij zich vanaf de jaren ’90 als gelegenheidsuitgever ontpopte onder de vlag van zijn eigen Uitgeverij Kippenvel.
Redder van vergeten striperfgoed
Wijntjes was een man die zijn liefde voor het beeldverhaal en de Nederlandse tekenaars graag etaleerde. Hij gaf stripbladen als Energie Stripblad en het langlopende Ratjetoe uit, en gunde reeksen als Appie Happie, Bartje, Dabbo, Cor Morelli, Gwenny en Florian en Jack Pott hun vaak allereerste albumpublicatie. Als een ware archivaris groef hij door jaargangen van tijdschriften als Tina, Taptoe, Okki en Jippo om vergeten verhalen een nieuw leven te geven. Een treffend voorbeeld hiervan is de reeks Mirte – de voorloper van de strip Blanche & Gijske op scenario van Patty Klein. Hoewel er begin jaren ’90 in de Tina slechts drie verhalen van verschenen, vond André het de moeite waard om ze in 2022 gebundeld en voorzien van een dossier alsnog uit te brengen.
Ook wijdde hij fanbladen aan helden van de strip, zoals Eric Heuvel, Gerard Leever en Nicky Saxx van het duo Minck Oosterveer en Willem Ritstier. In de laatste jaren van zijn leven verdiepte hij zich bovendien intensief in het werk van tekenaars als George Mazure, Willy Lohmann, Jan Steeman en Carol Voges, om hun oudere en minder bekende werk voor het eerst in albumvorm te gieten.
Onmisbare naslagwerken en een Vlaamse band
Voor striphistorici en redacties was André Wijntjes van onschatbare waarde. Kippenvel bracht complete en uiterst gedetailleerde indexen uit van wat ooit was verschenen in legendarische bladen als Kuifje, Pep, Wordt Vervolgd, Pep Parade, Eppo, Sjors en Sjimmie Stripblad én het Suske en Wiske Weekblad. Dit monnikenwerk vormt vandaag de dag nog steeds een cruciaal naslagwerk voor redacties en voor de samenstellers van integrale reeksen. Ook over de grens liet André zich gelden. Samen met de Vlaming Kurt Morissens verzorgde hij de uitgave van het Stripelmagazine, een informatief project dat verbonden was aan de stripbibliotheek Stripeljee van een dagcentrum voor personen met een beperking.
Een graag geziene gast
Hoewel zijn publicaties steevast verschenen in een beperkte oplage – en de vormgeving, afwerking en druk in de beginjaren soms nog wat ambachtelijk of amateuristisch aandeden – perfectioneerde hij zijn uitgaves door de jaren heen met steeds betere resultaten. Het leverde hem een zeer loyaal en waarderend publiek op. André trok er graag zelf op uit; hij was een graag geziene gast op tal van stripfestivals, waar hij dankzij zijn vakkennis en fijne persoonlijkheid zijn albums rechtstreeks en vol trots aan de lezer verkocht.
’t Vlaams Stripcentrum wenst zijn oprechte medeleven te betuigen aan de familie, vrienden en de vele lezers van André Wijntjes, en rouwt mee om het heengaan van deze bijzondere mecenas van het beeldverhaal.